胃癌になってしまう人の生活習慣と胃癌の原因：エビデンスに基づく分析

胃癌（胃がん）は、世界的に見ても依然として高い罹患率と死亡率を誇る悪性腫瘍であり、特に東アジア、特に日本においては重要な公衆衛生上の問題である。日本では早期発見が進んでいる一方で、依然として進行胃癌で診断される症例も少なくない。

胃癌の発症には、遺伝的素因だけでなく、日常生活の中で繰り返される生活習慣が大きく関与していることが、数多くの疫学的研究から明らかにされてきた。本稿では、胃癌になってしまう人に共通する生活習慣を、科学的エビデンスに基づいて多角的に分析する。

1. ヘリコバクター・ピロリ（H. pylori）感染と胃癌の関連

胃癌の最大の危険因子は、**ヘリコバクター・ピロリ（H. pylori）**感染である。WHOは1994年にH. pyloriを「グループ1の発がん因子」に分類し、その後も多数の研究でこの細菌の慢性感染が胃炎、胃潰瘍、さらには胃癌（特に腺癌）へと進行することが報告されている。日本では50歳以上の人口の過半数がH. pyloriに感染しているとされ、そのために胃癌罹患率が他国に比べて高くなっている。

この感染は通常、幼少期に家庭内での口腔−口腔感染や水・食物を通じて起こる。衛生環境が不十分だった昭和期以前に育った世代に感染率が高いことがその証左である。生活習慣としては、「不衛生な食環境」「共同の食器使用」などが感染のリスクを高める要因となっている。

2. 食生活：塩分、加工食品、野菜摂取量との関係

高塩分食

塩分の過剰摂取も胃癌の危険因子として知られている。日本人の伝統的な食事には、漬物、味噌汁、干物、醤油など塩分を多く含む食品が多く含まれる。塩分は胃粘膜を直接刺激し、H. pyloriの持続感染を助長する。また、塩分そのものが胃粘膜を障害し、発癌性物質に対する感受性を高めるとされている。

国立がん研究センターの研究によると、1日12g以上の食塩摂取は、胃癌のリスクを男性で約2倍に高めるという結果が報告されている。

加工食品と保存食品

ハム、ベーコン、ソーセージなどの加工肉、あるいは塩漬けの魚や漬物に含まれるニトロソ化合物も、胃癌リスクを高めるとされている。これらの化合物は胃内で発癌物質に変化しやすく、特に胃酸の分泌が低下している中高年層ではその影響が顕著である。

野菜・果物摂取の不足

一方で、緑黄色野菜や果物に多く含まれるビタミンCや食物繊維、抗酸化物質は胃癌の予防因子として働く。野菜や果物の摂取が少ない生活習慣は、胃癌リスクを相対的に高める。ビタミンCはニトロソ化合物の生成を抑制し、胃粘膜を保護する作用があるとされている。

3. 喫煙と胃癌の関係

喫煙は様々ながんのリスク因子であり、胃癌も例外ではない。たばこに含まれる発癌性物質（例えばニトロソアミンやベンゾピレン）は胃粘膜に直接作用し、またH. pylori感染による胃炎の悪化にも関与する。大規模な前向き研究（JPHC Study）では、喫煙者は非喫煙者に比べて胃癌発症リスクが約1.5倍〜2倍高いことが報告されている。

特に長期間にわたる喫煙習慣と1日20本以上の喫煙が高リスク群とされ、喫煙の累積量が多いほどリスクは増加する。