二酸化チタンは血糖値を上昇させ、腸内環境を乱す。エビデンスを示します

二酸化チタン（Titanium dioxide、TiO₂）についての血糖値上昇に関するエビデンスは、現在のところ科学的な研究やデータに基づいて明確な結論が出ていない場合が多いです。ただし、近年、二酸化チタンが人体に与える影響についての懸念が増しており、特にその消費が健康に及ぼす潜在的なリスクについて注目されています。

二酸化チタンは、食品、化粧品、医薬品など、さまざまな製品に広く使用されている添加物で、特に食品業界では白色着色料として利用されてきました。EUやアメリカの一部では、二酸化チタンが食品添加物として使用されることに対する規制が強化されており、その影響についての研究が進められています。以下では、二酸化チタンが血糖値に与える可能性がある影響について、現在までの知見とエビデンスを詳述します。

1. 二酸化チタンの生体への吸収

二酸化チタンは通常、体内で完全には吸収されませんが、消化管を通過する際に微粒子が腸内に存在することがあります。この微粒子の特性が、腸内環境や免疫反応に影響を与える可能性があるとされています。

例えば、動物実験において、二酸化チタンが腸内で炎症を引き起こし、腸内フローラのバランスを崩すことが報告されています。

2. 二酸化チタンと免疫系の関係

二酸化チタンが免疫系に及ぼす影響については、いくつかの研究があります。特に、二酸化チタンの微粒子が腸内で免疫応答を引き起こすことが示唆されています。この免疫応答が、インスリン分泌に関与する細胞に何らかの影響を与える可能性があると考えられています。

免疫系の変調は、糖尿病や血糖値の上昇と関連していることがあり、これが二酸化チタンの血糖値に対する影響に関与している可能性があります。

3. 二酸化チタンと腸内フローラ

腸内フローラ（腸内細菌叢）は、消化吸収に関与し、血糖値の調節にも重要な役割を果たしています。二酸化チタンが腸内フローラのバランスに影響を与えることが示された研究があります。

例えば、二酸化チタンを摂取した動物モデルでは、腸内フローラが変化し、腸内細菌の構成が不均衡になることが確認されています。この腸内フローラの変化が、血糖値に対してどのように作用するかは、まだ十分に解明されていませんが、腸内フローラの不均衡がインスリン抵抗性を引き起こし、最終的に血糖値の上昇を促す可能性があると考えられています。

4. 糖尿病に対する二酸化チタンの影響

現在、二酸化チタンが糖尿病に与える影響に関する明確な結論を示す大規模な臨床試験は少ないですが、動物実験では、二酸化チタンが糖代謝に影響を与える可能性が示唆されています。

例えば、二酸化チタンを摂取したラットの研究では、インスリン抵抗性の増加や血糖値の上昇が見られる場合がありました。このような結果は、二酸化チタンが糖代謝に何らかの形で関与している可能性を示唆していますが、人間における同様の影響を確認するには更なる研究が必要です。

5. 二酸化チタンと慢性疾患

近年、二酸化チタンが慢性疾患に及ぼす影響についても注目されています。二酸化チタンが慢性的に摂取されることで、腸内フローラのバランスが崩れ、慢性的な炎症反応を引き起こす可能性があります。

このような慢性的な炎症は、糖尿病や心血管疾患などのリスクを高める要因となり得ます。また、二酸化チタンが血糖値に直接的または間接的に影響を与えるメカニズムについての研究が進められていますが、現時点ではその関係性を明確に示す確かな証拠は不足しています。

6. 二酸化チタンの規制と使用の見直し

二酸化チタンが人体に与える影響に対する懸念が高まる中で、各国の規制当局はその使用基準を見直しています。特にEUでは、二酸化チタンが「E171」として食品添加物に使用されてきましたが、2022年にこの物質が食品に使用されることに関して新たな規制が導入されました。これは、二酸化チタンが腸内で微粒子として蓄積され、人体に悪影響を及ぼす可能性があるとの見解に基づいています。